En septembre 1971, l’Orchestre National des Pays de la Loire donnait son premier concert à Fontevraud sous la direction de Pierre Dervaux. Cinquante ans après, l’ONPL est de retour à l’Abbaye Royale, le temps d’un week-end, pour fêter son anniversaire à l’endroit même où il donna naguère sa première représentation.
L’événement prendra la forme d’un long week-end, du 3 au 5 juin, avec un premier concert dirigé par Pascal Rophé, contenant une création de Michel Decoust, Myrrha de Maurice Ravel et la Symphonie en Ré de César Franck, suivi de concerts de musique de chambre toute la journée du samedi puis un concert Haydn dirigé par Ton Koopman le dimanche.